📖 CHƯƠNG 5

"Hơn nữa, dạo này không có mẹ ở nhà, con và em gái đều không quen."

"Mẹ ơi, mẹ về với bọn con đi, bọn con cần mẹ."

"Cần tôi về làm gì? Để tiếp tục làm trâu làm ngựa cho các người sao?"

Vẻ mặt Lâm Nhất Chu lập tức cứng đờ: "Mẹ, sao mẹ có thể nói như vậy? Chúng ta đều là người một nhà..."

"Người một nhà? Người một nhà mà anh trơ mắt nhìn bố mình vì một kẻ thứ ba mà đòi ly hôn với tôi? Người một nhà mà anh hùa theo nói với bố rằng tôi chẳng qua cũng chỉ là một bà ô sin không công? Người một nhà mà hai anh em các người vì cứu bà mẹ kế mà mặc kệ sống chết của tôi?"

"Lâm Nhất Chu, anh không thấy ngượng mồm à?!"

Tôi không kìm nén được cảm xúc, buông lời trút sạch bao nhiêu uất ức dồn nén suốt những năm qua.

Sắc mặt Lâm Nhất Chu nhợt nhạt đi trông thấy. Nó há miệng định phản bác nhưng rốt cuộc lại chẳng thốt nên lời.

Tôi vừa toan quay lưng bước đi, nó lại một lần nữa kéo giật cánh tay tôi lại.

"Không được! Hôm nay mẹ nhất định phải về với con! Nếu không bố sẽ chẳng có ai chăm sóc cả!"

Nói rồi, nó định dùng sức đẩy mạnh tôi vào xe.

Đúng lúc này, cổng lớn của đại viện đột ngột mở tung. Mười mấy người mặc quân phục rảo bước nhanh về phía chúng tôi.

Lâm Nhất Chu nào đã từng thấy qua trận thế này bao giờ, sợ tới mức hai chân nhũn cả ra.

Đám người kia cũng chẳng thèm động thủ với nó. Người dẫn đầu giơ tay chào tôi theo đúng điều lệnh quân đội.

"Cô Vũ, cô cứ vào nhà trước đi ạ, chỗ này để bọn cháu xử lý giúp cô."

Tôi gật đầu, thong dong bước vào trong đại viện dưới ánh mắt kinh ngạc tột độ của Lâm Nhất Chu.

Chẳng rõ cấp dưới của anh hai đã dằn mặt Lâm Nhất Chu những gì, tóm lại từ hôm đó trở đi, tôi không còn phải nhận bất kỳ cuộc gọi quấy rối nào nữa.

Mấy bà chị trong viện đang lên kế hoạch rủ nhau ra nước ngoài du lịch một chuyến, tiện thể hỏi xin ý kiến của tôi.

Đương nhiên là tôi cũng muốn đi. Anh hai vô cùng ủng hộ, còn đặc biệt cho tôi thêm một khoản tiền dắt túi để thoải mái chi tiêu.

Kiếp trước, vì lo hầu hạ Lâm Đông Hải mà những năm tháng tuổi già của tôi gần như chỉ quẩn quanh xó bếp. Về sau ông ta đi rồi, tôi cũng đổ bệnh. Mười mấy năm cuối đời, tôi nằm liệt trên chiếc giường của viện dưỡng lão, sống vất vưởng không một chút tôn nghiêm.

Sống trong đại viện chẳng phải lo cái ăn cái mặc, trong tay tôi cũng dắt lưng được chút vốn liếng. Nhưng nếu muốn vung tiền tận hưởng một phen thì vẫn hơi eo hẹp. Vắt óc suy tính tới lui, tôi quyết định bán quách căn nhà cũ kia đi.

Nào ngờ, người đầu tiên mò đến xem nhà lại chính là Lâm Nhất Chu.

Mắt nó đỏ hoe, nhưng tuyệt nhiên không dám bước tới gần.

"Mẹ, nhà mình đã sống ở đây suốt mấy chục năm trời, mẹ thực sự nhẫn tâm bán đi sao? Nơi đây chứa đựng biết bao tâm huyết của mẹ, con nhất định phải giữ nó lại."

Tôi mặt không biến sắc, bày ra thái độ lạnh nhạt như người dưng nước lã: "Anh có mua hay không? Đừng làm mất thời gian của tôi."

"Trước kia là do con bị Trương Nhu làm cho mờ mắt, nên mới... Thôi bỏ đi, giờ nói ra cũng muộn màng rồi."

Nhìn vẻ mặt vừa ảo não vừa xấu hổ tột cùng của nó, tôi chỉ thấy y như một màn kịch rẻ tiền, gượng gạo.

"Mẹ, bố và em gái nhớ mẹ lắm, con cũng rất nhớ mẹ... Đặc biệt là bố. Vừa hay tin ông ấy bị liệt, con tiện nhân kia liền lập tức cuỗm sạch tiền bạc bỏ trốn. Bố hay lẩm bẩm rằng, nếu là mẹ thì mẹ sẽ không bao giờ vứt bỏ ông ấy... Mẹ ơi, bọn con đều biết lỗi cả rồi."

Nói đến câu cuối cùng, giọng nó gần như nghẹn lại. Thế nhưng, lòng tôi vẫn phẳng lặng chẳng gợn chút bi ai.

Cuối cùng, Lâm Nhất Chu vẫn quyết định mua lại căn nhà này dưới hình thức vay thế chấp.

Dạo này công ty nó làm ăn bết bát, nghe đâu đang đứng bên bờ vực phá sản. Tôi không hiểu nổi, rõ ràng lúc này nó đang rất cần tiền, cớ sao vẫn cứ đâm đầu vào mua lại căn nhà cũ nát này làm gì? Nhưng mà thôi, chuyện đó chẳng còn chút liên quan nào tới tôi nữa rồi.

Mấy bà chị đã đặt xong xuôi vé máy bay cho tôi. Một ngày trước khi khởi hành, lính gác ngoài cổng đi vào báo cáo có người đang đứng đợi tôi.

Là Lâm Hướng Vãn.

Vài tháng không gặp, nó gầy sọp đi trông thấy. Trên tay xách theo túi măng cụt – loại trái cây mà tôi thích ăn nhất. Vừa thấy tôi, trên mặt nó lập tức nặn ra một nụ cười nịnh nọt.

"Con nghe anh hai bảo mẹ đang sống ở đây. Mẹ, mẹ có một người họ hàng quyền thế như vậy, sao từ trước đến nay mẹ chẳng bao giờ hé răng với bọn con nửa lời?"

"Bởi vì tôi không muốn dựa dẫm vào cái mác đó để giành giật sự tôn trọng của các người."

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt nó. Nét mặt Lâm Hướng Vãn xẹt qua một tia hổ thẹn.

"Mẹ, dạo gần đây con đã suy nghĩ rất nhiều. Cái con tiện nhân Trương Nhu kia cuỗm sạch tiền của bố trốn biệt tăm rồi. Lúc đấy con và anh hai mới vỡ lẽ, hóa ra ngay từ đầu cô ta tiếp cận nhà mình chỉ để đâm bị thóc chọc bị gạo, chia rẽ tình cảm gia đình. Trước đây là do bọn con quá ngu muội, bị những lời đường mật của cô ta che mắt..."

Lâm Hướng Vãn càng nói càng khóc lóc nức nở.

Tôi lẳng lặng nhìn nó, trong lòng chẳng hề dâng lên một gợn sóng xót xa, cũng chẳng buồn mở miệng sai lính gác mở cổng.

Lâm Hướng Vãn đành lóng ngóng thò tay qua khe cửa sắt, cố dúi túi măng cụt cho tôi. Thấy tôi không thèm nhận, nó lại bẽ bàng rụt tay về.

"Mẹ, dạo gần đây con thực sự đã suy nghĩ rất kỹ. Trước kia là do con và anh hai quá bồng bột không hiểu chuyện, mẹ có thể tha thứ cho bọn con được không?"

"Lâm Hướng Vãn, các người đều đã ngoài ba mươi cả rồi, không còn là con nít lên ba nữa đâu." Tôi buông lời lạnh tanh cắt ngang. "Cho nên, hoàn toàn không phải do các người không hiểu chuyện, mà chỉ là các người lười để tâm đến cảm nhận của tôi mà thôi."

"Mẹ, mẹ đừng nói vậy..." Giọng Lâm Hướng Vãn nghẹn ngào hơn hẳn.

Kiếp trước, mỗi lần thấy nó chịu chút tủi thân, tôi đều sẽ ôm chặt nó vào lòng vỗ về an ủi, hận không thể moi cả tim gan mình ra dâng cho nó. Nhưng đổi lại, nó đã đối xử với tôi thế nào?

Tôi chẳng buồn nói nhảm với nó nữa, dứt khoát đuổi nó đi cho khuất mắt. Sau đó, mặc xác nó đứng đấy, tôi quay lưng đi thẳng vào trong.

Một lúc sau, bên ngoài trời đổ mưa rào trắng xóa. Nghe cậu lính gác ngoài cổng kể lại, Lâm Hướng Vãn cứ thế đội mưa đứng chôn chân suốt hơn ba tiếng đồng hồ, rốt cuộc bị một người đàn ông lôi xềnh xệch nhét vào xe đưa đi.

Sáng sớm hôm sau, tôi cùng hội chị em leo lên chuyến xe buýt hướng thẳng ra sân bay, chính thức bắt đầu chuyến du ngoạn vòng quanh thế giới.

Ban đầu, khi tiếp xúc với những điều mới mẻ bên ngoài, tôi vẫn còn đôi chút rụt rè và sợ sệt. Nhưng dần dà, khi tôi học cách buông lỏng bản thân, chuyến đi cũng bắt đầu ngập tràn những niềm vui thú vị.

Tôi bắt đầu học nhiếp ảnh, nháy được vô khối tấm hình để đời cho các chị em. Không còn nhút nhát e dè như trước, thậm chí tôi đã dám lân la chủ động bắt chuyện với người nước ngoài, khả năng giao tiếp cũng nhờ thế mà tiến bộ vượt bậc.

Sau khi mở mang tầm mắt nhìn ngắm thế giới bao la rộng lớn, tôi rốt cuộc cũng tự nghiệm ra một điều: Khi xưa, gia đình không chỉ là gông cùm trói buộc thể xác tôi, mà còn giam cầm cả tư tưởng của tôi nữa.

Thế nên sau khi về nước, tôi bắt tay vào học hỏi lại từ đầu, phát triển những sở thích cá nhân, lại còn hùn vốn làm ăn nhỏ với mấy bà chị. Ngày nào cũng quay cuồng bận rộn như con quay, tuy mệt mỏi rã rời, nhưng tận sâu trong lòng lại dâng lên một cảm giác đong đầy và thỏa mãn.

Chẳng bao lâu sau, tin tức công ty của Lâm Nhất Chu phá sản truyền đến. Vợ nó dạo gần đây cũng vì chuyện này mà bù lu bù loa ầm ĩ đòi ly hôn.

Còn Lâm Hướng Vãn thì do mắc phải sai phạm nghiêm trọng trong công việc nên bị công ty đuổi thẳng cổ. Bản tính lại quen thói kén cá chọn canh, mãi chẳng tìm được công việc nào ưng ý, nó đành ngậm ngùi chịu cảnh thất nghiệp nằm nhà.

Hai anh em bọn chúng bây giờ hoàn toàn phải trông chờ vào chút đồng lương giáo sư ít ỏi của Lâm Đông Hải, tiền thuê bảo mẫu cũng chẳng đào đâu ra. Bọn chúng suốt ngày cãi vã xích mích vì chuyện đùn đẩy trách nhiệm chăm sóc người già. Có một lần, bọn chúng còn lao vào đánh lộn sứt đầu mẻ trán ngay trước mặt bố mình.

Lâm Đông Hải tức lộn ruột lộn gan, trở mình lăn tọt từ trên giường xuống đất, xui rủi thế nào cú ngã này lại làm tổn thương não bộ. Đường đường là một vị giáo sư khả kính, ấy thế mà giờ đây ngay cả nói một câu cũng không tròn vành rõ chữ. Dần dà, trí nhớ của ông ta bắt đầu thoái hóa, tính tình cũng trở nên dở dở ương ương chẳng khác nào một đứa trẻ con.

Những chuyện xảy ra sau đó, đều do một người họ hàng kể lại cho tôi nghe.

Lâm Đông Hải đã quên sạch sành sanh tất thảy mọi người, duy chỉ có cái tên tôi là ông ta vẫn luôn khắc cốt ghi tâm. Cứ hễ gặp ai là ông ta lại líu ríu hỏi: "Vũ Yến đâu rồi? Mau gọi Vũ Yến của tôi tới đây..."

Lại một thời gian nữa trôi qua, hai anh em nhà nọ rốt cuộc cũng cạn kiệt sự kiên nhẫn, đành phải tống khứ Lâm Đông Hải vào viện dưỡng lão. Trớ trêu thay, lại đúng ngay cái nơi mà kiếp trước tôi từng bị vứt bỏ.

Viện dưỡng lão đó từng không ít lần bị bóc phốt vì thói bạo hành người già của hộ lý, chuyện tày đình ấy hầu như cả thành phố này chẳng ai là không biết.

Tôi đã từng nghĩ, hai anh em chúng nó chỉ máu lạnh tàn nhẫn với mỗi mình tôi. Chẳng ngờ đến khi Lâm Đông Hải mất đi giá trị lợi dụng, chúng nó cũng tuyệt tình bạc nghĩa y chang như thế.

Về sau nữa, Trương Nhu do dính líu đến đường dây lừa đảo xuyên quốc gia nên bị dẫn độ về nước. Cô ta lĩnh án mười ba năm tù giam.

Hai anh em nhà kia liền tranh thủ báo tin sốt dẻo này cho tôi ngay tắp lự. Chúng nó đinh ninh tôi sẽ hả hê sung sướng lắm, nhưng tôi chỉ nhạt nhẽo "Ồ" một tiếng rồi thôi.

Tôi đã sớm nhìn thấu hồng trần rồi. Cho dù không có Trương Nhu, thì cũng sẽ lại xuất hiện thêm cô Triệu Nhu, Lý Nhu nào đó... Căn nguyên dẫn đến mọi bi kịch này, vốn dĩ từ đầu tới cuối chẳng hề liên quan gì tới kẻ thứ ba. Mà cốt lõi nằm ở cái bản tính tệ lậu, giả tạo, ích kỷ và bạc bẽo chảy trong huyết quản của ba bố con bọn họ.

Vài năm sau, một lần nữa nghe được tin tức về gia đình đó, là tin Lâm Đông Hải đã qua đời.

Kiếp trước, nhờ có sự túc trực chăm bẵm ngày đêm của tôi, ông ta đã thoi thóp kéo dài mạng sống thêm mười lăm năm trời. Vậy mà kiếp này, ông ta chỉ lay lắt sống được chưa đầy năm năm ngắn ngủi.

Sau khi ông ta chết, hai đứa con cũng không nỡ vung tiền mua cho ông ta một miếng đất đặt mộ, cuối cùng nhà tang lễ đành phải gọi điện thoại cho tôi.

"Nếu mọi người đã không muốn lưu giữ, vậy thì rải đi cũng được!" Nói xong, tôi liền cúp máy cái rụp.

Hôm nay ván bài của tôi đang đỏ rực, mấy thứ xui xẻo gở mồm này tốt nhất đừng có dính dáng vào...