📖 CHƯƠNG 7

Vô số kẻ ào lên, thô bạo đẩy văng ta ra, lôi xệch Tam phu nhân từ trên sập xuống.

Nàng chẳng còn sức lực để bước đi, đám người kia liền hệt như đang kéo lê lợn bò chuẩn bị đưa vào lò mổ, túm chặt lấy tóc nàng mà lôi tuột xềnh xệch trên mặt đất.

Tam phu nhân bắt đầu gào khóc thảm thiết, muốn giật đứt mớ tóc kia đi, nhưng sức lực của nàng ngay cả việc nhấc tay lên cũng chẳng tày.

Ta trân trân nhìn khuôn mặt nàng bị mặt đất thô ráp cọ xát đến mức cày nát, m.á.u thịt lẫn lộn.

Rõ ràng chỉ mới vừa nãy thôi, khuôn mặt ấy vẫn còn mỉm cười, bảo với ta rằng:

“Đình Mai đừng sợ, có ta đây."

Đám hạ nhân ngày thường vốn lười nhác, đến lúc này tay chân lại thoăn thoắt lạ thường, chẳng mấy chốc đã chất xong một giàn hỏa thiêu.

Ta bị đè nghiến xuống đất, Tam phu nhân bị quăng lên giàn thiêu, hai chúng ta nhìn nhau xa xăm diệu vợi.

Ta thấy nàng rơi lệ rồi.

Mồi lửa được ném lên, ngọn lửa hung tàn dần dần lan rộng.

Tất thảy mọi người đều nín thở ngưng thần, một lòng cầu mong Tam phu nhân thực sự là yêu ma, để tai ương này sớm ngày tiêu tán.

Giữa biển lửa cuồn cuộn, thần sắc của Tam phu nhân bỗng trở nên an tĩnh lạ thường.

Nàng mỉm cười, dường như chẳng còn cảm nhận được đau đớn thịt da nữa.

Ta thấy đôi môi nàng mấp máy, tựa như đang muốn nhắn nhủ điều gì.

Ta nheo mắt cố gắng phân định, rốt cuộc cũng nhìn thấu.

Nàng nói:

“Đình Mai, thiêu rụi ngọn lửa này xong, ta sẽ giữ mình sạch sẽ trong ngần mà trở về trời làm thần tiên đây."

Ta cũng gắng gượng nở với nàng một nụ cười.

"Vậy ngươi phải nhớ nhé, nhớ tới đón ta đấy."

Ngọn lửa lụi tàn, phơi bày ra lớp tro cốt đen thẫm. Đám đông tĩnh lặng đi một nhịp, rồi lập tức vỡ òa hò reo mừng rỡ.

Ta cũng hé nở nụ cười.

Ta biết bọn họ đều sai cả rồi.

Màu đen ấy nào phải là tro cốt của yêu ma, đó là trọc khí của đám nam nhân trên thế gian này, là những dục vọng xấu xa bỉ ổi bẩn thỉu đến tận cùng của bọn chúng.

Đan Tâm a, nàng ấy mang theo sự trong sạch tinh khôi đi làm thần tiên mất rồi.

Đây là chuyện tốt kia mà, cớ sao ta lại khóc cơ chứ?

Ta nghĩ là ta đang khóc bởi vì, phải mất rất nhiều năm về sau, ta mới có thể lại được gặp nàng.

Cái phủ này rốt cuộc lại chỉ còn trơ trọi một mình ta.

Chẳng còn ai có thể quan tâm ta, chở che bảo bọc cho ta nữa rồi.

Ánh mắt tên hòa thượng nhìn ta ngày càng nhớp nháp đến buồn nôn, tựa hồ như muốn nuốt chửng ta vào bụng.

Đan Tâm đã tạ thế, thế nhưng đối với thời cuộc lại chẳng đem lại chút ích lợi phân hào nào.

Hoàng đế dẫn theo tâm phúc chạy trối c.h.ế.c đến Giang Đông, mà Thẩm phủ lại nằm ngay tại Giang Đông.

Đám quan binh suốt ngày lảng vảng trên phố, thỉnh thoảng lại vơ vét đánh cướp nhà dân, tìm kiếm chút trò mua vui.

Thẩm lão gia bắt đầu hoảng hốt rồi.

Ngài nhận ra, điều này không chỉ mang đến loạn lạc, mà còn đem lại cho ngài một cơ hội một bước lên mây.

Hoàng thất cơ mà, một cành cao khó với nhường nào.

Nếu quyền lực chẳng thể nắm chắc trong tay, bậc đế vương thường sẽ bắt đầu truy cầu những thứ hư vô mờ ảo.

Khắp trong thành dán đầy cáo thị: [Tìm nữ tử sinh vào năm Âm, tháng Âm, ngày Âm, giờ Âm. Kẻ dâng nạp sẽ được trọng thưởng ngàn mẫu ruộng tốt, hoàng kim vạn lượng...]

Tên hòa thượng và Thẩm lão gia xì xầm bàn bạc to nhỏ suốt nhiều ngày liền, rốt cuộc đi đến quyết định sẽ đem dâng ta đi, tiền thưởng chia đôi.

Thế là ta bị trói gô lại hệt như lợn sắp mổ, chuẩn bị đưa đến cho lão Hoàng đế dùng làm lò luyện đan.

Nhưng rõ ràng ta đâu có sinh vào cái giờ khắc ấy.

Hồi ta mới lọt lòng, từng có gã thầy bói dạo đi ngang qua, phê cho ta một quẻ mệnh.

Gã phán mệnh ta tựa hòn đá tảng, dẫu chịu bao gió táp mưa sa, rốt cuộc vẫn đắc đạo thành tiên.

Hóa ra không phải đắc đạo thành tiên, mà là thành viên tiên đan.

Lão thầy bói bảo ta mang mệnh cỏ rác, là hòn đá tảng, là kẻ tiện mệnh.

Ta ở nhà thì tòng phụ, xuất giá thì tòng phu, chưa từng một khắc nắm giữ được sự tự do của chính mình.

Giữa cõi mơ hồ hoảng hốt, ta lại nhớ đến lời Đan Tâm từng bảo ta, nàng sẽ ở trên trời đợi đón ta.

Trên thiên đình cái gì cũng có, có những đóa hoa diễm lệ, có những giọt lệ trong vắt nhất, và có cả sự tự do thuộc về chính bản thân mình.

Duy chỉ không có đám nam nhân.

Nàng là thiên nữ, nhất định sẽ để ta được sống những tháng ngày tiêu dao tự tại chốn cửu trùng thiên.

Nếu trở thành tiên đan bị lão Hoàng đế kia nuốt chửng, trọc khí trên người ta sẽ vĩnh viễn chẳng thể nào gột rửa cho sạch.

Đây là cơ hội duy nhất và cuối cùng của ta.

Dẫu chỉ có một lần duy nhất này thôi, ta cũng muốn tự tay định đoạt số phận của chính mình.

Lý Đình Mai dẫu có c.h.ế.c, cũng phải c.h.ế.c trong tay chính mình.

Thế là trong cái đêm tối tăm cô độc, tịch liêu ấy, ta gieo mình xuống ao sen lạnh ngắt tận xương tủy chốn Thẩm phủ.

Ta tỉnh giấc, a cha và a đệ đang đứng cạnh bên chuyện trò.

Bọn họ đang bàn tính xem có nên b.á.n ta vào Thẩm phủ, đổi lấy chút tiền bạc cho a đệ cưới vợ hay không.

Hình như ta vừa trải qua một giấc mộng rất dài, ta nhớ chẳng rõ rệt lắm, nhưng sâu thẳm trong tim lại ôm chặt một cõi chấp niệm.

Ta không muốn vào Thẩm phủ, dẫu có c.h.ế.c cũng tuyệt đối không đi.

Ta vùng vẫy thoát ra, liều mạng cắm đầu cắm cổ bỏ chạy.

Ta chạy qua những tiếng gà gáy chó sủa, chạy qua làn khói bếp vương vất mỏng manh, chạy qua tiếng người ồn ào huyên náo, chạy qua những nếp nhà xan xát trong thôn.

Ta chạy mãi, chạy đến một vùng tuyết nguyên mênh mang mịt mù.

Trắng xóa một mảnh, đó là nơi sạch sẽ nhất trên thế gian này.

Thế rồi ta ngã gục, vùi mình lún thật sâu vào chốn thuần khiết vô ngần ấy.

Lý Đình Mai ta, cũng sắp được làm thiên nữ rồi.

Giữa ranh giới mong manh tử sinh chực chờ, bỗng có một đôi tay nhẹ nhàng vươn tới đỡ ta đứng dậy.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp một nữ tử dung nhan thanh lệ, khoác trên mình bộ cung bào lộng lẫy điểm sa, đang nở nụ cười trong trẻo.

Bên cạnh nàng còn có hai bóng hình thân thuộc.

Một người dịu dàng hiền từ hệt như nương ta, còn một người thì mang dung mạo tuyệt sắc thế gian hiếm thấy.

Nàng cất tiếng hỏi ta:

“Đình Mai, sao ngươi đến muộn thế? Bọn ta chờ ngươi lâu lắm rồi đấy!"

Ta ngoảnh đầu, đưa mắt nhìn xuống mặt đất.

Có một Lý Đình Mai đang nằm lặng yên giữa nền tuyết trắng, khóe môi khẽ điểm một nụ cười.

Ba người bọn họ dắt tay ta, bồng bềnh phi thăng hướng về chốn thiên cung.

Nơi đó chẳng có thân phận cỏ rác, chẳng có kiếp đá tảng mòn mỏi, cũng chẳng có những kẻ tiện mệnh thê lương.

Nơi đó, chỉ có sự tự do.

<Hoàn>