📖 CHƯƠNG 2

Kiếp trước, chỉ vì một câu nói của Lâm Đông Hải: "Vũ Yến, tôi là giáo sư, phải làm gương cho sinh viên, nếp sống của nhà mình nhất định phải giản dị một chút."

Thế là, một chiếc áo phao tôi mặc ròng rã mười lăm năm, một chiếc quần jean tôi mặc suốt tám năm trời.

Ấy vậy mà khi cô nữ sinh tên Trương Nhu kia đính hôn, ông ta vung tay một cái là mừng ngay hơn ba tỷ đồng tiền sính lễ.

Bước ra khỏi bưu cục, tôi đi thẳng đến trung tâm thương mại.

Quãng đời còn lại, tôi tuyệt đối không muốn tự ngược đãi bản thân thêm nữa.

Thật không ngờ lại chạm mặt Trương Nhu ở đây, đi cạnh cô ta còn có Lâm Nhất Chu và Lâm Hướng Vãn.

Nhìn thấy tôi, nụ cười trên môi hai đứa con cứng đờ, nét mặt có phần gượng gạo.

Trái lại, Trương Nhu cất lời trước:

"Sư mẫu, lâu rồi không gặp, cô đi mua sắm một mình ạ? Ây da, cô xem hai đứa nhỏ này, cháu đã bảo không cần đâu mà cứ nhất quyết đòi đi theo xách đồ cho bằng được. Chuyến này, Nhất Chu lại phải tốn kém vì cháu không ít rồi."

Tôi nhìn đống túi lớn túi bé xách lỉnh kỉnh trên tay Lâm Nhất Chu, chẳng có thứ nào không phải hàng hiệu.

Nhớ lại túi trái cây dập nát thằng bé đưa lúc sáng, trong lòng tôi chỉ còn lại sự mỉa mai tột cùng.

Trương Nhu bước tới, ngang nhiên giật lấy chiếc váy mà tôi đang ưng ý.

"Màu này hợp với cháu ghê, bao nhiêu tiền thế ạ? Lấy cho tôi cái này!"

"Chiếc váy đó là do tôi nhìn trúng trước." Tôi cố nén cơn giận, lạnh giọng lên tiếng.

"Mẹ, chiếc váy đẹp thế này mẹ mặc thì phí quá, hay là nhường cho dì Tiểu Nhu đi!" Lâm Nhất Chu lập tức hùa theo.

"Đúng đấy, có tuổi rồi mà còn mặc kiểu này, chẳng biết xấu hổ là gì." Lời lẽ của đứa con gái thậm chí còn cay nghiệt hơn cả thằng anh.

Trương Nhu giả lả đứng ra hòa giải:

"Hai đứa đừng nói thế, ai mà chẳng yêu cái đẹp. Nhưng sư mẫu à, cháu chỉ đơn thuần cảm thấy chiếc váy này không hợp với cô đâu. Chị nhân viên ơi, gói lại cái này giúp tôi nhé!"

"Khoan đã." Tôi cao giọng.

Đàn ông, tôi có thể nhường cho cô ta. Hai đứa con, tôi cũng có thể vứt bỏ. Nhưng chiếc váy này tượng trưng cho sự tái sinh và lột xác của tôi, tôi tuyệt đối không muốn nhường.

Thế nhưng, ngay lúc tôi chuẩn bị thanh toán, con gái đột nhiên chạy đến xô tôi một cái.

Mất đà, tôi ngã nhào, va đổ cả sào quần áo phía sau. Vùng eo từng trải qua phẫu thuật tức thì truyền đến một cơn đau nhói thấu xương.

Thằng con trai nhân cơ hội đó, giành quẹt thẻ thanh toán cho Trương Nhu.

Lúc quay người lại, thấy tôi ngã sõng soài trên mặt đất, trong mắt nó xẹt qua một tia xót xa, nhưng miệng vẫn buông lời vô tình:

"Mẹ, mẹ đừng trách bọn con, ai bảo mẹ tự chuốc lấy nhục, cứ nằng nặc đòi tranh với dì Tiểu Nhu làm gì."

Nói xong, hai đứa xúm xít vây quanh Trương Nhu, bỏ đi thẳng một nước.

Cuối cùng, vẫn là cô nhân viên cửa hàng đỡ tôi dậy, ân cần hỏi tôi có cần đến bệnh viện không. Nhìn thấy sự hoảng hốt trong mắt cô ấy, tôi đành cười gượng, an ủi rằng mình không sao.

Bước ra khỏi trung tâm thương mại, tôi tình cờ thấy ba người bọn họ đang đứng đợi xe.

Thấy tôi, Lâm Nhất Chu và Lâm Hướng Vãn lập tức ăn ý bước lên, che chắn cho Trương Nhu ở phía sau.

Tôi cười khẩy, chẳng buồn đoái hoài đến bọn chúng, đi thẳng ra lề đường vẫy taxi.

"Sư mẫu, Nhất Chu gọi xe rồi, lát nữa cô lên đi cùng bọn cháu luôn nhé." Trương Nhu mỉm cười buông lời mời mọc.

"Không cần."

"Sư mẫu, cô khách sáo làm gì..." Trương Nhu giả bộ tiến đến kéo tay tôi, nhưng lại ghé sát vào tai tôi thì thầm:

"Cô vẫn chưa biết nhỉ? Con của cô đã đổi giọng gọi tôi là mẹ từ lâu rồi. Đúng là đồ thất bại, chồng giữ không nổi, con cái cũng ruồng rẫy. Đổi lại là tôi, tôi đã chẳng còn mặt mũi nào mà sống tiếp trên cõi đời này nữa rồi."

Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trẻ trung mơn mởn trước mắt, tôi không kìm được cơn giận mà vung tay lên.

Năm xưa, thấy gia cảnh cô ta bần hàn, tôi thường xuyên gọi về nhà ăn cơm, lại hay lén giúi tiền chu cấp. Không ngờ, cô ta lại lấy oán báo ân, bây giờ còn dám chạy đến trước mặt tôi diễu võ dương oai.

Bàn tay còn chưa kịp giáng xuống đã bị thằng con trai tóm chặt lấy, lực mạnh đến mức suýt bóp nát xương cổ tay tôi.

"Cái bà điên này, tôi biết ngay là bà chẳng có ý tốt đẹp gì mà!"

"Lâm Nhất Chu, mày có biết cô ta vừa nói gì với tao không?" Tôi gườm gườm nhìn nó, gằn từng chữ: "Cô ta nói, hai đứa bay đã đổi giọng gọi cô ta là mẹ từ lâu rồi, lại còn chửi tao là đồ thất bại!"

Thằng con trai sững người, vẻ mặt xẹt qua một tia phức tạp, hồi lâu sau mới lạnh lùng buông lời: "Dì ấy nói sai chắc?"

Tôi nhìn nó bằng ánh mắt khó tin.

"Dì Tiểu Nhu không chỉ trẻ trung xinh đẹp, lại còn là tiến sĩ. Bà chẳng qua cũng chỉ như một bà ô sin chỉ biết giặt giũ nấu nướng, vốn dĩ không xứng làm mẹ của bọn tôi!"

Mặc dù đã hoàn toàn tuyệt vọng về bọn chúng, nhưng khi nghe chính miệng thằng con trai thốt ra những lời tuyệt tình này, tim tôi vẫn như bị ai nện cho một búa đau điếng.

Đúng lúc này, một chiếc xe tải mất lái lảo đảo lao thẳng về phía chúng tôi.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, bản năng làm mẹ trỗi dậy, tôi theo phản xạ muốn đẩy thằng con trai đứng cạnh ra.

Thế nhưng, hai anh em bọn chúng lại bất chấp tất cả mà lao đến che chắn cho Trương Nhu. Thậm chí, vì cảm thấy tôi ngáng đường, bọn chúng còn hung hăng xô mạnh tôi ngã văng xuống lòng đường.

Giây phút cơ thể đập xuống mặt đất, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng hét thất thanh đầy hoảng loạn của hai đứa con: "Mẹ——"

Khoảnh khắc ý thức dần mờ mịt, những ký ức của quá khứ lũ lượt ùa về trong tâm trí.

Sinh con chưa được bao lâu, Lâm Đông Hải đã lấy cớ cần soạn giáo án để dọn ra phòng làm việc ngủ. Hồi ấy, ông ta vẫn chỉ là một giảng viên quèn.

Để nhanh chóng được thăng hàm phó giáo sư, cứ hễ về đến nhà là ông ta chui tọt vào phòng làm việc, ngoại trừ lúc ăn cơm và đi vệ sinh thì hầu như chẳng bao giờ ló mặt ra.

Mẹ chồng sức khỏe kém không phụ giúp được gì, tôi đành phải cắn răng từ bỏ công việc đang trên đà thăng tiến, một thân một mình nai lưng ra nuôi nấng hai đứa con.

Thằng con trai hồi bé rất nghịch ngợm phá phách, có lần đánh nhau với bạn học suýt chút nữa làm mù mắt người ta.

Để xin xỏ cho nó, tôi đã quỳ gối trước mặt cặp vợ chồng kia, dập đầu nhận lỗi.

Cùng là những người làm mẹ, tôi có thể thấu hiểu được cơn phẫn nộ của họ. Vậy nên, khi họ lao vào đánh đập, tôi cứ quỳ im ở đó, mặc cho họ trút giận.

Lần đó, tôi bị gãy ba chiếc xương sườn, một chiếc suýt đâm thủng cả nội tạng. Nhờ vậy mới đổi lấy được việc họ không truy cứu trách nhiệm, giữ lại được con đường học hành cho con trai tôi.

Con gái bị suy giảm chức năng thận bẩm sinh, năm mười hai tuổi, bác sĩ khuyên nên ghép thận.

Lâm Đông Hải vừa nghe xong liền dứt khoát bỏ đi, bảo rằng vì một đứa con gái mà làm thế thì không đáng. Còn tôi, chẳng mảy may do dự mà hiến luôn một quả thận của mình cho con bé.

Hồi nhỏ, hai đứa vẫn rất quấn quýt và ỷ lại vào tôi. Nhưng chẳng biết từ bao giờ, trái tim bọn chúng dần thiên vị người bố có sự nghiệp thành đạt của mình hơn.

Dẫu xót xa, tôi cũng chưa từng oán trách nửa lời.

Cho đến một lần, tôi tình cờ nghe được cuộc nói chuyện giữa bọn chúng và Lâm Đông Hải.

"Bố à, bố vất vả rồi. Phải nhẫn nhịn cái bà vợ già vô dụng ăn bám ở nhà ngần ấy năm trời, đổi lại là con thì con đã phát điên từ lâu rồi."