📖 CHƯƠNG 12

Bầu không khí tĩnh lặng đến c.h.ế.c chóc.

Chỉ còn mấy hạt Phật châu lăn lóc trên nền gạch vàng, va vào nhau phát ra những tiếng cọ xát khiến người nghe sởn gai ốc.

Ba chữ “hạc đỉnh hồng” là điều cấm kỵ trong hoàng cung.

Cái c.h.ế.c bất minh của tiên Thái tử, ai ai cũng ngầm hiểu, nhưng chẳng ai dám nhắc đến.

Thế mà hôm nay, bị một đứa trẻ năm tuổi vạch trần giữa mặt văn võ bá quan.

Mặt nạ hiền hậu của Thái hậu vỡ nát hoàn toàn.

Bà ta như con mèo bị giẫm phải đuôi, bật dậy, tay chỉ vào ta run rẩy:

"Điên rồi... tất cả đều điên rồi! Đồ nghiệt chủng ở đâu ra, dám ngậm m.á.u phun người! Người đâu! Xé nát miệng nó cho ta! Băm cái nghiệt chủng này ra cho chó ăn!"

Hàng chục thị vệ rút đao lao tới.

Lưu Thái sư cũng kịp phản ứng, đập bàn đứng dậy:

"Trưởng công chúa! Ngươi dám xúi trẻ con vu hãm Thái hậu! Đây là tội tru di cửu tộc! Hôm nay mà không g.i.ế.c con nha đầu này, quốc pháp Đại Chu còn đâu!"

Sát khí ngút trời.

Lưỡi đao sáng loáng chỉ còn cách mắt ta ba tấc.

Nhưng ta không hề nhúc nhích.

Bởi vì phía trước ta đã có một bóng đỏ, sừng sững như núi che chắn.

Trưởng công chúa không hề động binh khí.

Bà chỉ thuận tay chộp lấy bình ngự tửu đang bốc hơi trên bàn, dốc thẳng lên đầu tên thống lĩnh thị vệ đi đầu.

"Ai dám!"

Một tiếng quát vang vọng, mang theo nội lực, khiến mái ngói lưu ly trên điện cũng rung lên ong ong.

"Con gái bản cung, nói một câu thật lòng thì sao chứ? Nếu Thái hậu không có gì mờ ám, sao lại vội g.i.ế.c người diệt khẩu?"

“Thực lời ư? Đây mà gọi là thực lời sao!”

Lưu Thái sư gian xảo vô cùng, lập tức chộp lấy kẽ hở:

“Một đứa trẻ năm tuổi thì biết gì về hạc đỉnh hồng? Rõ ràng là người lớn các ngươi dạy nó nói! Bệ hạ! Trưởng công chúa tâm địa hiểm ác, có ý mưu phản!”

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Hoàng đế.

Hoàng đế ngồi trên cao, sắc mặt âm trầm đến mức như có thể nhỏ ra nước. Ngón tay ông chậm rãi xoay chiếc nhẫn ban chỉ, ánh mắt qua lại giữa chuỗi Phật châu dưới đất và gương mặt hoảng loạn của Thái hậu.

Ông đang cân nhắc.

Cân nhắc nên giữ lấy người sinh mẫu thanh danh đã mục nát, hay nhân cơ hội này nhổ tận gốc thế lực họ Lưu.

Đúng lúc ấy, người vẫn im lặng từ đầu đến giờ là cha ta bỗng động đậy.

Ông không che chắn cho ta và Trưởng công chúa, trái lại cúi người, nhặt lên một hạt Phật châu dưới đất.

“Tạ Như Trác! Ngươi làm gì vậy! Thứ đó có độc!” Trưởng công chúa gấp đến bật thét.

Cha ta không nghe.

Ông đưa hạt châu lên gần mũi, cẩn thận ngửi một lúc.

Sau đó, ông quay người, đối diện với Hoàng đế, trên gương mặt là vẻ bình tĩnh gần như cố chấp.

“Tâu bệ hạ, thần là Tu soạn Hàn Lâm viện, từng phụng chỉ tham gia biên soạn Đại Chu Dược Điển.”

Giọng ông không lớn, nhưng trong đại điện tĩnh lặng lại vang rõ từng chữ.

“Dược Điển, quyển bảy, trang mười ba có ghi: hạc đỉnh hồng, kịch độc, vị ngọt, tính nhiệt. Nếu đem ngâm trong gỗ tử đàn đủ bảy lần bảy bốn mươi chín ngày, độc tính sẽ thấm vào thớ gỗ, không màu. Nhưng khi gặp nhiệt, sẽ tỏa ra một mùi hạnh nhân đắng rất nhạt, lẫn theo một tia mùi m.á.u.”

Cha ta giơ cao hạt Phật châu trong tay:

“Chuỗi hạt này, chính là làm từ tử đàn. Trong điện vừa rồi đốt địa long, nhiệt độ cao, độc khí phát tán. Thần tuy bất tài, nhưng cái mũi này còn coi như dùng được. Mùi này, so với sách ghi chép, không sai một ly.”

Sắc mặt Lưu Thái sư lập tức biến đổi:

“Ngươi nói bậy! Sách vở thì cũng tin sao? Ngươi có từng thấy thứ đó chưa?”

“Thần chưa từng thấy.”

Cha ta nhìn thẳng vào Lưu Thái sư, ánh mắt rực như lửa:

“Nhưng Thái sư đại nhân, ngài có quên không? Dược liệu ra vào Thái y viện đều phải qua Nội vụ phủ lập sổ. Hạc đỉnh hồng là cấm dược trong cung, mười năm qua chỉ có một lần ghi nhận xuất kho, chính là vào ngày trước khi tiên Thái tử băng hà. Mà người ký nhận vị thuốc ấy…”

Cha ta dừng lại, từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ đã ố vàng.

Đó là bản chép tay ông tiện tay sao lại năm xưa khi chỉnh lý cựu hồ sơ tại Hàn Lâm viện.

“Chính là thái giám tổng quản trong cung Thái hậu, Vương Đức Phát.”

Cả điện ồ lên kinh hãi.

Đây không còn là lời trẻ con vô tri.

Mà là nhân chứng, vật chứng, thư chứng đầy đủ!

Chân Thái hậu mềm nhũn, bà ta ngã phịch xuống phượng ỷ, môi run rẩy, một chữ cũng nói không nên lời.

Bởi vì thái giám tên Vương Đức Phát kia, đã “trượt chân rơi xuống nước” c.h.ế.c từ mười năm trước. Người c.h.ế.c không đối chứng, vốn dĩ là một vòng khép kín hoàn mỹ.

Nhưng bà ta tính toán đủ đường, lại không ngờ cha ta – một kẻ mọt sách – có thể đem cả một cuốn sổ nát nát của mười năm trước, nhớ rõ không sót một chữ.

"Thế... thế thì chứng minh được gì chứ?"

Lưu Như Ý dù sao cũng còn nhỏ, không kìm nổi, hét lên:

"Dù có độc thì ai biết có phải các người vừa tráo vào không? Thái hậu nương nương sao có thể hại người? Các ngươi là vu khống!"

"Vu khống sao?"

Ta buông tay Trưởng công chúa ra.

Ta bước lên hai bước, nhìn vị Lưu Thái sư cao cao tại thượng, cùng vị Thái hậu ngạo mạn kia.

Giọng ta hãy còn non nớt, nhưng từng chữ như rỉ m.á.u mà thành:

"Mẫu thân ta tên là Tô Tú."

Nghe đến cái tên này, đồng tử Thái hậu lập tức co rút lại, như thể gặp ma.

"Bà ấy năm xưa là cung nữ hầu bên Thái hậu nương nương. Đêm ấy mười năm về trước, bà nhìn thấy Thái hậu đem loại bột thuốc này đổ vào chén an thần thang của tiên Thái tử."

"Thái hậu sợ lộ chuyện, ép mẫu thân ta uống chỗ thuốc độc còn lại, tưởng bà nhất định c.h.ế.c, rồi sai người vứt xác vào bãi tha ma."

"Nhưng mẫu thân ta mệnh lớn, chưa c.h.ế.c hẳn. Bà bò ra ngoài, lấy cha ta, cố sống cố c.h.ế.c sinh ra ta."

Ta chỉ vào cổ mình, nước mắt tuôn rơi:

"Nhưng loại độc ấy đã truyền vào ta từ trong bụng mẹ. Ta sinh ra không biết khóc, năm năm không biết nói. Mỗi khi trời mưa gió, cổ họng như bị lửa đốt. Mùi ấy, mùi hạnh đắng lẫn m.á.u này, ta đã ngửi suốt năm năm!"

"Ta không cần ai dạy. Vị này, đã khắc sâu trong xương cốt ta rồi!"

Ta vạch cổ áo, để lộ những vết xanh tím do phát độc lưu lại trên cổ.

Đó là dấu vết của độc từ trong thai.

Cũng là bằng chứng tội ác của Thái hậu.

"Thái hậu nương nương, người nhìn xem, dấu vết này, người thấy quen không? Năm xưa tiên Thái tử khi mất, trên cổ chẳng phải cũng có những dấu thế này sao?!"

"Á—!!"

Thái hậu cuối cùng cũng sụp đổ.

Bà ta gào thét bịt mắt lại, như thấy quỷ đòi mạng:

"Mang đi! Mau mang đi! Không phải là ai gia... Là ca ca! Là ca ca nói Thái tử không nghe lời, phải đổi đứa khác biết nghe lời! Là nhà họ Lưu ép ai gia đấy!"

Cả đại điện im phăng phắc.

Sắc mặt Lưu Thái sư lập tức xám ngoét như tro tàn.

Đồng đội heo.

Đúng là đồng đội heo.

Đối mặt với nỗi sợ hãi quá lớn, Thái hậu không chút do dự mà đem nhà họ Lưu ra bán sạch sẽ.